সিলেটের মানুষের কাছে হযরত শাহজালাল (রহ.) এক অতি শ্রদ্ধেয় নাম। তাঁর সাথে জড়িয়ে আছে এ অঞ্চলে ইসলাম প্রসারের ইতিহাস।
ইতিহাসবিদদের মতে, চতুর্দশ শতকের শুরুতে, ১৩০৩ খ্রিস্টাব্দের দিকে, সিলেট মুসলিম শাসনের অধীনে আসে, আর শাহজালাল (রহ.) ও তাঁর সঙ্গীরা এ অঞ্চলে ইসলামের দাওয়াত ছড়িয়ে দেন।
সবচেয়ে প্রাচীন লিখিত সাক্ষ্যগুলোর একটি ইবনে বতুতার ‘রিহলা’। ১৩৪৬ খ্রিস্টাব্দের দিকে তিনি কামরূপের পাহাড়ি অঞ্চলে শায়খ জালালুদ্দিনের সাক্ষাতে যান। তিনি লিখেছেন, শায়খ ছিলেন অত্যন্ত সাধনাশীল, দীর্ঘ রোজা রাখতেন, আর এ অঞ্চলের বহু মানুষ তাঁর হাতে ইসলাম গ্রহণ করেছিল। ইতিহাসবিদরা সাধারণত এই শায়খকেই সিলেটের শাহজালাল (রহ.) বলে চিহ্নিত করেন।
ⓘ শাহজালাল (রহ.)-কে নিয়ে বহু অলৌকিক কাহিনী প্রচলিত আছে, যেগুলোর নির্ভরযোগ্য লিখিত সূত্র নেই। এখানে শুধু ইতিহাসগ্রন্থের বিবরণ রাখা হয়েছে। ইবনে বতুতার শায়খ জালালুদ্দিন আর সিলেটের শাহজালাল একই ব্যক্তি কি না, তা নিয়ে ইতিহাসবিদদের মধ্যে আলোচনা আছে; বেশিরভাগ গবেষক তা-ই মনে করেন।